Идеальный исполнитель: как тиран расплатился с палачом

Диктаторы укрепляют свою власть за счет возвышения людей, которые готовы преданно проводить в жизнь их волю, не озираясь на законы. Но судьба таких деятелей чаще всего очень незавидна. «Салідарнасць» в рамках спецпроекта «Власть» рассказывает об истории отношений Сталина и Ежова.

Малообразованный и невысокий (152 см) Николай Ежов сделал себе карьеру по партийной линии. В 1927 году заведующий Организационно-распределительным отделом ЦК ВКП(б) Иван Москвин пригласил его к себе в отдел инструктором. Вот что он говорил о Ежове.

Я не знаю более идеального работника, чем Ежов. Вернее не работника, а исполнителя. Поручив ему что-нибудь, можно не проверять и быть уверенным — он всё сделает. У Ежова есть только один, правда, существенный недостаток: он не умеет останавливаться.

Хорошего исполнителя заметил Сталин. С его подачи начался стремительный карьерный взлет Ежова. А 1935-м он стал председателем Комиссии партийного контроля. Еще через год Сталин и Андрей Жданов прислали с отдыха в Сочи телеграмму: «Считаем абсолютно необходимым и срочным делом назначение тов. Ежова на пост наркомвнудела».

Но Ежов был партийным работником, а не профессиональным чекистом. Почему Сталин решил назначить его наркомом взамен Генриха Ягоды?

Историки предполагают, что даже наводивший ужас на страну Ягода для вождя был недостаточно усерден в репрессиях. Нарком больше думал, как использовать труд заключенных, а его подчиненные порой действовали осторожно. Ежов же был готов активничать без тормозов.

«Стрелять придется довольно внушительное количество. Лично я думаю, что на это надо пойти и раз навсегда покончить с этой мразью»

Николай Ежов

Кроме того, Сталин сделал ставку на Ежова, готовясь к периоду, который потом назовут «большим террором». О мотивах вождя спорят до сих пор. Впрочем, все они могли сложиться вместе: паранойя Сталина по поводу внутренних врагов, стремление к единоличной власти, желание спаять страну страхом.

5 августа 1937 года нарком Ежов подписал приказ № 00447 о начале операции, которую следовало провести в течение четырех месяцев. По регионам пошли разнарядки: сколько людей им следовало арестовать. Операция затем продлевалась, а руководители НКВД с мест просили увеличить лимиты.

Рисунок Бориса Ефимова, 1937 год

Результаты «ежовщины» таковы: по осень 1938 года арестовано почти полтора миллиона человек, около 700 тысяч расстреляны.

И не сказать, что глава НКВД проявлял излишнюю инициативность. Из журнала записей посетителей кабинета Сталина следует, что в 1937-1938 годах Ежов побывал у вождя почти 290 раз. Чаще него там появлялся только Молотов.

Что интересно, многие знавшие Ежова до большого террора, не считали, что он был нелюдем. Ежов не производил впечатления демонической личности и умел проявлять себя хорошим товарищем. Но в 1937-1938 годах психика главы НКВД очевидно пошатнулась.

Он понимал, что Сталин им пользуется как дубинкой для уничтожения кадров, прежде всего старых большевистских кадров, и заливал свою совесть водкой.

Никита Хрущев

Еще в начале 1938 года Ежов был одним из самых могущественных советских руководителей. Но уже в ноябре он подал прошение об отставке, признав себя ответственным за вредительскую деятельность «врагов народа», проникших по недосмотру в НКВД и прокуратуру.

После недолгой работы на посту наркома водного транспорта, Ежов в апреле 1939 года был арестован. Обвинили его в подготовке государственного переворота. Затем последовал и расстрел. В «Википедии» местом смерти Ежов значится подвал Военной коллегии Верховного Суда СССР. Ему было 44 года.